Чего люди боятся больше виселицы

Один человек совершил преступление. Его поймали и привели на суд к королю.

Король предложил преступнику самому выбрать свою судьбу: либо быть повешенным, либо попасть за большую, чёрную, страшную стальную дверь. Преступник подумал и выбрал виселицу. Когда на шею ему накинули петлю, он вдруг сказал:

– Мне стало любопытно: что там, за той дверью?

Король рассмеялся:

– Да вот, понимаешь ли, забавная штука получается. Я всем предлагаю этот выбор – и все выбирают виселицу.

– А за дверью-то что? – допытывался преступник. – Я всё равно уже никому не скажу, – добавил он, указывая на петлю.

Помолчав, король ответил:

– Там – свобода. Но люди так боятся неизвестности, что предпочитают ей верёвку.